牛津生活（下）：晚宴、舞会与撑船

家长最常问的一句话是"孩子去了牛津会不会太苦、会不会没朋友"，学生最常担心的是"是不是天天泡图书馆、一点生活都没有"。

宣传册里全是学术，很少有人告诉你另外那一半是什么样。

我是 Harry，在牛津读书。这篇专门讲学业之外的部分——我亲身过的那一半。

正式晚宴（Formal Hall）

Formal Hall 大概是现实生活里最接近《哈利·波特》的场景：长条餐桌，三道菜的正餐，价格大约五英镑，开餐前由资深教授用拉丁文念祷词。

还有特别场次。圣诞节那场正式晚宴会有唱诗班，席间也有一些传统的喝酒小游戏，比如 "Pennying"。

它是一周里很可爱、也略带超现实的一部分。而对国际学生来说，它还有一个很实际的作用：它是你最容易认识不同专业同学的场合。

舞会：从晚上八点到早上六点

然后是舞会（balls），正式的黑领结或白领结场合，从大约晚上八点一直到早上六点，整夜都有表演、食物和饮品。

更盛大的白领结场次价格大约 180 英镑，附带精细的着装要求，包括燕尾服。

这是一笔奢侈的支出，但值得记住。我的建议是三年里至少去一次，不必每场都去。

撑船（Punting）

撑船是大家的最爱，而且不只是学生——当地人和游客也很喜欢。

你叫上三到五个朋友，用一根很长的金属竿把一条平底船顶着往前走，大部分时间其实在吃东西、喝东西、聊天，偶尔有人把船撞到河岸上。

这是最典型的牛津夏日午后。

学院体育与 bops 主题派对

学院之间的体育比赛非常多，这些赛事被称为 "Cuppers"，而且高度由学生自己运营，所以就算你是零基础也能直接扔进去玩。

我玩过男女混合拉丁之的比赛，也划过一阵子艇——那意味着早上六点在河上集合，就当是磨练意志吧。

上岛之后，学院的 "bops" 是每隔几周在学院酒吧举行的主题化装派对，酒水便宜，没有任何压力。

会玩才撑得住会学

贯穿在这一切里的线索是平衡。

学术那一面强度很高，而社交和运动那一面是让你保持清醒、并且让这个地方真的像家的那部分。

回答开头那两个问题：苦是真的苦，但孤单不是必然的。牛津把学院设计成一个你一定会碰到同一批人的小社区，而上面这些传统，本质上都是制度化的"让你不至于一个人扁在图书馆里"。